所谓干栏式建筑，就是用木料或竹子搭成离地面相当高的底架，再在底架上建成住宅，楼上住人，楼下关养牲畜和堆放农具的一种住宅形式。这种住房形式适应于潮湿多雨，地势不平的南方山区。具体的，就是先在地面上竖立木柱，构成框架，全部用木头连架，根根相扣，结构严谨。然后用木板铺在屋架上作地板，周围用木板围起来作墙，房顶上盖上茅草、树皮或瓦。 它分为全楼居式、半楼居式、地居式等几类，全楼居式多见于比较偏远的山区。半楼居式多见于丘陵、半山区，地居式多见于平原地区。无论哪种居式，大多为上、下层和楼阁三部分。其中楼阁起于上层，多用于存放粮食。有的还依居住层顺势伸延，建成望楼、排楼或晒排等等，以增加使用面积。有的还设有晒排，供凉晒物品和纳凉之用。人住在上层．以防野兽的侵犯，躲避潮湿；下层完全架空，用来圈养牲畜，当厕所及放农具和杂物。其中有二、三层的小木楼，也有四、五层的大木楼，根据各家的经济状况决定建筑的规模。层与层之间用木梯上下，非常方便。 干栏建筑的开间不等。有的三开间，有的五开间，也有七开间的。通常进门是厅堂，厅后就是火塘间，用于煮饭和取暖，无论是什么房子，都要把神龛放在整个房子的中轴线上。前厅用来举行庆典和社交活动，两边厢房住人，后厅为生活区。屋内的生活以火塘为中心，每日三餐都在火塘边进行。壮族地区的许多村寨仍保留着形态古老、风格独特的干栏建筑。 随着壮族社会生产力的提高和建筑技术的进步，其干栏建筑结构亦不断得到改进而日趋完善，并且对其他民族住居建筑的发展产生着重要的影响。到了现代，即使在壮族居住的地区，干栏的结构也渐渐有所不同，特别是下养牲畜的状况有了很大改变。 如同汉族地区的村庄一样，壮族也逐渐形成了干栏群落。这些群落是按家族、宗族相对聚居的需要安排的，其布局通常根据地势错落有致地逐渐形成了不同组合形式，与壮族喜欢依山傍水而居不无关系。如从山麓到山腰上下依次排列若干个干栏，前后用带顶棚的飞桥连接起来，这往往是一大家几兄弟分别居住的，称为串联式；只有两排干栏，中留通道，两端有围墙及院门，形成相对封闭的长方形院落，透露出氏族社会的遗风，这种称为并联式；辐射式多见于较宽阔的山麓，常与串联式相结合，干栏自下而上排成几行，自上向下展开辐射，中留通道，有的通道为石级，一条小路沿坡而上通向家门，一户一条路。在斜度较大的山麓，常常将屋基垒成梯田式，每一级横向排列若干干栏，平行伸展，有时上行屋基与下行屋顶平齐，饶有趣味。 | 
